Sulfidização e Tiomorfismo ou sulfurização

O processo de sulfidização resulta na acumulação de sulfitos (materiais sulfídicos) em solos e sedimentos costeiros submersos (áreas de mangues) em contato com a água do mar que contém sulfetos. Bactérias, como Desulfovibrio desulfuricans, presentes nestes ambientes anaeróbicos usam o sulfato como receptor de elétrons na oxidação da MO, reduzindo-o a sulfito. Os óxidos de Fe³⁺ também são reduzidos a Fe²⁺, o qual reage com os sulfitos formando sulfetos de ferro: FeS (macknawita), Fe₃S₄ (griegita) e FeS₂ (pirita).

O processo de sulfurização ocorre quando materiais que contêm sulfetos (ex. pirita) são expostos às condições oxidantes, tal como drenagem de sedimentos e solos em área de mangue, na drenagem de solos originados de sedimentos marinhos, na exposição de sedimentos piritosos por mineração ou por dragagem e na incorporação de rejeitos com sulfetos ao solo. A oxidação dos sulfetos é representada pela reação abaixo depende da presença de O₂ e é catalisada pelas bactérias do gênero Thiobacillus.

FeS₂ + 15/4O₂ + 5/2H₂O –> FeOOH + 2H₂SO₄

Os solos onde ocorrem esses processos são conhecidos como solos ácido-sulfatados (SAS) ou solos tiomórficos. O seu uso em áreas costeiras, em condição permanentemente alagada, com o cultivo do arroz é prática comum em países asiáticos (Vietnã, Tailândia, Indonésia). Problemas de acidificação intensa ocorrem quando solos com materiais sulfídricos e sulfetos são expostos à oxidação pela drenagem permanente, ou quando sedimentos com pirita são expostos à superfície no processo de recomposição de áreas de mineração.